Más de la mitad de las especies de aves son aves de percha (conocidas como paseriformes o aves cantoras). Esto incluye unas 5.500 especies, entre las que se encuentran chochines, pinzones, gorriones, orioles, cardenales, estorninos y muchas otras. Los pájaros cantores, también llamados pájaros percha, tienen tendones flexibles en sus patas que obligan a sus dedos a abrazar involuntariamente una percha tan pronto como doblan sus tobillos y el peso de su cuerpo ejerce una presión hacia abajo. Sólo cuando sus patas se enderezan, rompen la superficie donde se sujetan, de modo que un pájaro dormido no puede “caerse” físicamente de una rama.
¿Cómo duermen los pajaros?
Parte de lo que hace a las aves de posada tan fascinante es su capacidad para cantar una canción única. Algunos pájaros de percha nacen sabiendo su canción mientras que otros la aprenden de sus padres.
Igualmente intrigante, sin embargo, es la composición de las patas de un pájaro de percha. Además de tener la capacidad de volar, tener patas que pueden agarrarse a las ramas, cañas, hierba e incluso acantilados y troncos de árboles es una de sus mejores defensas contra los depredadores.
Contrariamente a la creencia popular, estas aves no duermen en sus nidos (están reservados para poner huevos y criar polluelos). En su lugar, duermen a salvo escondidos en la densa vegetación, incluyendo árboles y arbustos.
Al atardecer, un ave de percha elegirá un lugar para descansar por la noche, a menudo escondiendo su cabeza y ocultando una pata sobre sus plumas.
Luego descansará cómodamente en ese lugar hasta el amanecer, lo que hace que muchas personas se pregunten cómo son capaces de mantener esa postura durante tanto tiempo sin caerse…
Aves durmiendo
Estoy seguro de que has visto un pájaro durmiendo antes y te has sorprendido. La verdad es que la forma en que duermen los pájaros es muy curiosa. Muchos de ellos duermen de pie en la rama de un árbol sin caerse, otros sobre una pierna y otros incluso mientras vuelan. Aquí explicamos estas y otras curiosidades sobre cómo duermen los pájaros.
Para los pájaros, dormir de pie en una rama de árbol es tan cómodo y natural como dormir en nuestra propia cama. Además, mantener esta posición les permite camuflarse y salir volando muy rápidamente en caso de una situación peligrosa. Para mantener el equilibrio en la rama y dormir con seguridad, el pájaro sólo debe doblar las patas. Este simple movimiento permite a sus músculos tensar el tendón de sus dedos para que se doblen y puedan asegurar sus patas y garras alrededor de la rama. De esta manera, es posible que se mantengan estables durante el sueño.
Este sistema ayuda a los pájaros a dormir tranquilamente en las ramas sin el riesgo de perder el equilibrio y caer al suelo. Y, una vez que se despiertan, el pájaro puede volar de nuevo una vez que libera su mecanismo de agarre. En resumen, este es un método muy efectivo que se asemeja al mecanismo de una pinza.
Otros tipos de aves, como los flamencos y las cigüeñas también duermen de pie y/o en el agua. Sin embargo, a menudo lo hacen de forma aún más sorprendente: en una sola pata. ¿Y cómo? Para pararse en una pierna sin sentirse incómodos, utilizan un mecanismo algo diferente al explicado anteriormente. En este caso, las articulaciones están bloqueadas y la pierna sobre la que se apoyan es completamente rígida. Estas aves duermen en esta posición, especialmente durante los períodos más fríos, para regular su temperatura corporal. Es decir, les permite mantenerse calientes al poderse refugiar bajo el plumaje, la pata que queda libre. Por lo tanto, en verano, es común ver a este tipo de pájaro durmiendo sobre ambas piernas.
Como mencionamos al principio, hay otras aves que duermen mientras vuelan. Este es el caso de los vencejos o las gaviotas. Durante el vuelo, sus funciones cerebrales se reducen al mínimo, lo que les permite descansar y no caerse.
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¿Dónde duermen los pájaros en la noche?
Los pájaros duermen en sus nidos, ¿verdad? La respuesta a esta pregunta puede sorprenderte. Los nidos no se usan para dormir en el mundo de las aves. Los nidos, para las aves que los hacen, se usan para alojar huevos y polluelos. Una vez que estos pollos dejan el nido, las aves no suelen regresar. Cuando la temporada de anidación termina, los nidos a menudo se cubren de tierra, excrementos y plumas de los polluelos. Esto puede atraer parásitos y depredadores, y ese no es un lugar que las aves quieran estar.
Así que si las aves no duermen en sus nidos, entonces, ¿dónde duermen? La gran respuesta es, lejos de los depredadores. Dependiendo del tipo de pájaro, pueden dormir en diferentes lugares y de diferentes maneras.
Los pájaros cantores necesitan mantenerse alejados del suelo para evitar los gatos y otros depredadores terrestres. Sin embargo, también deben mantenerse fuera de los espacios abiertos para evitar los búhos, que son nocturnos y buscan comida por la noche. Estas aves a menudo buscan follaje denso o arbustos para cubrirse durante la noche. Este follaje actúa como camuflaje manteniéndolos a salvo y seguros.
Las aves de percha, llamadas paseriformes, duermen mientras están posadas. Con el tiempo, las paseriformes han desarrollado una forma de tendones flexores en sus patas que se cierran involuntariamente cuando un pájaro se pone en cuclillas en una percha. Los tendones permanecerán en esta posición hasta que el pájaro enderece su pata y físicamente no podrá salir hasta que esté listo y dispuesto. El agarre es tan fuerte que algunas aves han sido vistas durmiendo boca abajo. ¡Eso ciertamente nos suena a un sueño profundo!
Los pájaros también priorizan mantenerse calientes mientras duermen. Muchas especies de aves, más notoriamente los colibríes, entran en un estado de letargo mientras duermen. Esto reduce su temperatura corporal y conserva la energía para que puedan sobrevivir a las temperaturas más frías durante la noche. Muchas aves también se reúnen en grandes bandadas para compartir el calor corporal mientras duermen. Pueden acurrucarse en cavidades bajo techos, puentes, salientes o graneros usando el grupo para proporcionar calor.
El día puede ser el mejor momento para ver y alimentar a las aves, pero tener una comprensión de lo que las aves necesitan para sobrevivir en todos los aspectos de su vida puede dar a todos ideas sobre cómo podemos ayudar a las aves de cualquier manera que podamos. Así que, asegúrate de que además de poner comederos para las aves para su alimentación diurna, les proporcionas un refugio para que puedan relajarse por la noche.
